Горы Камчатки относятся к молодым геосинклинальным образованиям, связанным с кайнозойской складчатостью Тихоокеанского пояса. Они составляют южную половину Корякско-Камчатской складчатой области, состоящей из нескольких антиклинальных и синклинальных зон, т. е. антиклинориев, разделенных и перекрытых разного рода прогибами.
За полосой низкого западного побережья полуострова субмеридионально протягивается Срединный хребет, состоящий из системы горных цепей и лавовых плато со средними высотами 1200-1400 м, но цепи хребта имеют высокогорный; альпийский характер рельефа.
Вид на срединный хребет Камчатки
В южной части хребта на поверхность выведено древнее ядро Срединного антиклинория Камчатки из гнейсов и интенсивно дислоцированных метаморфических сланцев докембрия и нижнего палеозоя. Большую роль в строении хребта играют излившиеся в плиоцене и четвертичном периоде андезиты и базальты.
По водоразделу Срединного хребта протягивается Срединный вулканический пояс. На хребте много потухших вулканов, но один из крупных, служащий высшей вершиной хребта - Ичинская Сопка (3621 м) - проявляет слабую фумарольную деятельность - фумаролы расположены у вершины вулкана.
Ичинская Сопка на Камчатке
За Срединным хребтом, отделяя его от второго хребта - Восточного, тянется, также в субмеридиональном направлении, Центральнокамчатское межгорное понижение (рифтовая депрессия). Оно представляет собой тектоническую впадину (основная часть - Камчатско-Еловская грабен-синклиналь), заполненную слабо дислоцированными морскими и континентальными отложениями миоцена и плиоцена, перекрытыми мощными покровами четвертичных и современных лав (андезитов, андезитобазальтов и базальтов), а также флювиогляциальными и аллювиальными отложениями речных террас (рек Камчатки и Еловки).
Восточный хребет на Камчатке
Восточный хребет соответствует Восточно-Камчатскому антиклинорию, сложенному в ядре верхнемеловыми, а на крыльях - палеогеновыми породами (вулканогенными и песчано-сланцевыми), собранными в узкие складки и прорванными интрузиями палеогеновых гранитоидов. Обширны покровы четвертичных андезитобазальтовых лав.
Ганальский хребет на Камчатке
Восточный хребет состоит из нескольких звеньев - горст-антиклиналей (хр. Ганальский, Валагинский, Тумрок - до 2485 м, Кумроч). На водоразделах, реже в предгорьях, поднимаются разрушенные стратовулканы, в том числе Шиш (2346 м) на водоразделе хр. Кумроч. На гребнях Восточного хребта часты резкие, горно-ледниковые формы.
Вулкан Шиш на Камчатке
Вулканы Камчатки
Горная область Камчатки характеризуется энергичной тектонической активностью, которая выражается в интенсивных вертикальных движениях, дислоцированное четвертичных отложений, вулканизме и сейсмичности. Наиболее примечательная особенность природы области - современный вулканизм. Здесь известно 29 действующих вулканов, находящихся в разных стадиях активности.
При изучении вулканов Камчатки советские исследователи проявляли подлинный героизм: спускались на движущихся потоках еще не остывшей лавы, опускались в кратеры вулканов в моменты их активной деятельности, «часто находились в сложных и рискованных ситуациях возле лавин раскаленных камней, горячих пепловых туч и потоков лавы с температурой около + 1300°С».
Толбачикские вулканы на Камчатке
Действующие вулканы расположены в северной части Камчатско-Еловской грабен-синклинали (влк. Шивелуч, 3283 м) и в перегораживающем ее Ключевском сводовом поднятии (горст-антиклинали), где находятся Толбачикские вулканы, Безымянный и Ключевская Сопка - высшая вершина Камчатки (4750 м) и один из наиболее высоких действующих вулканов мира. При извержении Ключевской Сопки в 1907 г. за двое суток было выброшено свыше 3 млрд куб. м рыхлого материала.
Ключевская Сопка на Камчатке
В Петропавловске, на значительном удалении от вулкана, во время извержения стало совсем темно. Больше всего действующих вулканов на Восточном вулканическом плато из лавовых покровов, туфов, пепла, приподнятом до 600-1000 м. На его поверхности высятся верхнечетвертичные и современные щитовые вулканы и конусы стратовулканов (Кроноцкая Сопка 3528 м).
Кроноцкая Сопка на Камчатке
По В. А. Апродову [1982], эти вулканы приурочены к Восточно-Камчатской грабен-синклинали, ограниченной на западе горст-антиклиналями Восточного хребта, а на востоке - горстами Кроноцкого и Шипунского полуостровов. Здесь обнаружены также гейзеры. В южной части грабен-синклинали расположены находящиеся к северу от Петропавловска-Камчатского действующие вулканы - Авачинская и Корякская Сопки - 2741 и 3456 м высотой. Группа вулканов есть на юге Камчатки, в Южно-Камчатской грабен-синклинали.
Авачинская Сопка на Камчатке
В связи с тектонической молодостью и современным вулканизмом находятся большая сейсмичность Камчатки (землетрясения до 8-9 баллов), обилие горячих ключей и источников. Активная вулканическая деятельность оказывает большое влияние на многие другие черты природы области.
Широкое развитие пористых и трещиноватых вулканических пород определяет значительную роль грунтового питания рек Камчатки, а почвы ее в результате извержений периодически получают дополнительные порции первичных минералов, что обеспечивает их высокое плодородие. Но нередки участки, засыпанные свежим вулканическим пеплом, где почвенный покров еще не успел сформироваться.
Климат Камчатки
Климат Камчатки довольно суровый, но типично морской. Круглый год здесь прохладно, выпадает много осадков (600-1100 мм/год), велики влажность воздуха, облачность, сильные ветры. Зима холодная, снежная, ветреная, лето прохладное, пасмурное и сырое. В Центрально камчатском межгорном понижении более континентальный климат: зимой здесь самые низкие температуры, а летом теплее, чем в других районах. Восточное же побережье Камчатки отличается наиболее морским климатом.
Прохладный и влажный климат, особенно длительная и снежная зима, горный рельеф определили развитие ледников. Общая площадь современного оледенения - 886 кв. км, длина ледников до 16 км. На 17 из 29 действующих вулканов Камчатки существуют ледники. Влияние вулканизма на современное оледенение проявляется в виде механического уничтожения ледников (при взрывах, обрушениях и проседаниях частей вулканических построек), термического воздействия на ледники при извержениях в толще ледников и подледных извержениях, вызывающих таяние, испарение льда и его размыв талой водой.
Извержения лавы и выбросы пирокластического материала влияют на динамику и режим ледников, вызывают образование грязевых потоков, которые наносят значительный ущерб природной среде. В свою очередь оледенение влияет на проявление вулканизма, в частности на формирование побочных извержений, с которыми связаны кратеры, например, на Ключевской Сопке, как правило, расположенные вне ледниковых зон.
Флора и фауна Камчатки
В горах Камчатки есть следы древнего, плейстоценового оледенения.
Считают, что здесь проявилось два плейстоценовых оледенения, из которых первое на возвышенных нагорьях носило полупокровный характер, а второе было горно-долинным.
На Камчатке много озер. Большинство их связано с вулканической деятельностью. Есть озера, находящиеся в кратерах и кальдерах вулканов, другие возникли вследствие подпруживания рек и речек лавовыми потоками.
Высотная зональность ландшафтов наиболее отчетливо проявляется на склонах горных хребтов, обращенных к Центрально камчатскому понижению. До высоты 300-350 м господствуют ландшафты склонов с лесами из аянской ели и даурской лиственницы на дерново-подзолистых почвах.
Выше, до 600-800 м, поднимаются склоновые ландшафты с лесами из каменной березы с горными дерново-слабоподзолистыми почвами и дерново-луговыми под высокотравными березняками. Над ними - заросли кедрового стланика, ольховника, субальпийских кустарников и субальпийские луга.
Выше 1000 м распространены альпийские луга с горнолуговыми почвами, горные тундры с тундровыми почвами либо каменистые участки, лишенные почв и растительности. В горные тундры заходят кедровый стланик, кустарниковые ивы и золотистый рододендрон.
Вид на альпийские луга Камчатки
Для восточного побережья характерны парковые каменноберезники, поднимающиеся до высоты 300 м, а по склонам гор в сторону моря спускаются заросли камчатского ольховника и кедрового стланика. На полянах редкостойных лесов из каменной березы пышное высокотравье (зонтичные, сложноцветные и пр.).
На сухих щебенчатых почвах развиты каменноберезняки с подлеском из кедрового стланика или ольховника, особенно распространенные в подгольцовой полосе. В Кроноцком заповеднике с Долиной гейзеров - реликтовая роща пихты грациозной.
Камчатский соболь
Фауна Камчатки носит островной характер, так как полуостров присоединился к материку в недавнем геологическом прошлом. Здесь нет многих животных, типичных для материковых областей Северной Азии, но обычны бурый медведь, лисица, камчатский соболь и др. В горных тундрах обитает черношапочный сурок.
Камчатский медведь
На Камчатке есть месторождения вулканической самородной серы, золота, серебра, ртути, полиметаллов, бурых и каменных углей, лигнитов, пемзы, разных строительных материалов, минеральных и горячих подземных вод.
На базе горячих источников созданы геотермальные электростанции, развивается теплично-парниковое хозяйство. Значительны ресурсы торфа. Некоторые районы считаются перспективными для поисков нефти и газа. Может быть использована гидроэнергия камчатских рек. Народнохозяйственное значение имеют леса, сенокосные угодья. Климатические условия, особенно во внутренних и южных районах, позволяют выращивать картофель, овощи, кормовые культуры.
Развиты молочное животноводство, на севере - оленеводство, распространены пушной промысел и клеточное звероводство.
По соседству с Камчаткой располагаются острова Карагинский и Командорские. Низкогорье в восточной части о. Карагинского (г. Высокая, 912 м) служит продолжением Восточного хребта Камчатки. На Командорских островах горы достигают 751 м (г. Стеллера на о. Беринга) и 640 м (на о. Медном), происхождение их вулканическое, сложены андезитовыми туфами и базальтами.
Горы о. Карагинского покрыты зарослями ольховника, кедрового стланика и заняты горной тундрой. На Командорских островах с типичным океаническим климатом - горная тундра, в защищенных от холодных ветров долинах - заросли каменной березы, ивы, рябины. Обитает эндемичный песец - голубой командорский.