Эдакий Ангкор Ват в миниатюре. Архитектурный стиль Вата Пху очень напоминает камбоджийского большого брата.
Лаос
Лаос – сравнительно небольшая страна в Индокитае, бывшее королевство до 1975 года, ныне Лаосская Народно-Демократическая Республика, занимает достойное место среди суверенных государств в Юго-Восточной Азии и, благодаря своей самобытности и неповторимости, всё более притягивает внимание лиц, интересующихся азиатской экзотикой.
Современной столицей государства является город Вьентьян, находящейся на границе с Тайландом.
Нужна ли виза?
Между Россией и Лаосом действует безвизовый режим по дипломатическим и служебным паспортам на срок до 30 дней.
Когда ехать
Лучшее время для поездки – сезон с ноября по февраль, когда в Лаосе сухо и не слишком жарко.
В мае и июле можно путешествовать в горах, где не так жарко, как на равнине.
Дожди, продолжающиеся с июля по октябрь – наиболее подходящее время для круизов по рекам: хоть и жарко, но частая облачность защищает от палящих лучей солнца.
Сильные кратковременные тропические ливни, как правило, рано утром или вечером после захода солнца, приносят прохладу.
Местность и климат
Большая часть территории страны расположена в Аннамитских горах, наиболее высокие из горных вершин достигают высоты 1,85 км над уровнем моря. Горы покрыты густыми джунглями дикорастущего бамбука, банановыми деревьями, лианами, пальмами и гигантскими кактусовыми. Несколько горных плато (Луангпрабанг, Вьентьян) и равнин (Саваннакхет, Паксе) образуют равнинную территорию страны, составляющую всего 35% всей территории Лаоса.
Преобладающий климат в стране – тропический, характеризующийся традиционными тремя сезонами (жаркий, прохладный и сезон дождей). Выхода к морю страна не имеет. От этого встречающиеся здесь туристы в основном относятся к разряду любителей экстремальных путешествий, либо к любителям экотуризма. Лаос граничит на севере с Китаем, на юге и юго-западе – с Тайландом, на северо-западе – с Мьянмой, на востоке – с Вьетнамом.
Страна территориально делится на 17 провинций (по-лаосски кхуэнг), одну столичную муниципию (Кампенг Накхон Вьентьян) и одну специальную административную зону (Кхетписет Ксайсамбун). Провинции делятся на дистрикты (муанги) и деревенские округа (бааны). Наиболее крупными (по лаосским меркам) городами являются Вьентьян, Луангпрабанг, Саваннакхет, Паксе.
Туристов и путешественников Лаос привлекает самобытными культурными достопримечательностями, объектами религиозного культа, красочными национальными обрядами и праздниками, отличной лаосской кухней.
Страна не имеет выхода к морю. Однако это не является препятствием к огромному интересу западных туристов к Лаосу. Лаос считается страной с самой чистой экологической средой в Юго-Восточной Азии. Он славится удивительным сочетанием гор, лесов и рек. Горный характер рельефа предопределяет изолированность отдельных районов и затрудняет связи с внешним миром, поэтому в отдалённых районах Лаоса до сих пор находят неизвестные виды животных.
Величественный Меконг протекает через всю страну, у этой крупной реки много порогов и водопадов, есть многочисленные протоки и заводи, в которых водятся крокодилы и даже очень редкие, занесённые в Красную книгу, морские коровы. Лаос хранит ещё много загадок, отличается красотой, своеобразием и сильными духовными традициями. Лаос обладает разнообразными ресурсами и обширными возможностями для развития экологического, познавательного, экзотического туризма.
Более 60 миллионов человек зависят от Меконга в плане еды и транспорта. Для многих местных жителей речная рыба является основным источником белка.
Река Меконг берет начало в Тибете и растекается более чем на 2700 миль через Китай, Мьянму, Лаос, Камбоджу, Таиланд и Вьетнам, где впадает в Южно-Китайское море.
В последние годы Китай, Лаос и Камбоджа построили плотины, которые препятствуют естественным потокам воды. В период засухи можно наблюдать лаосские пробки.
История Лаоса
Этнонимическое название страны Лаос возникло только в 1945 году, а до этого понятия единого лаосского государства не существовало. Наиболее развитым центральным лаосским государством являлось королевство Луангпрабанг. Другими лаосскими государствами на территории, ныне образующей страну, были королевство Чампассак и Вьентьянское генерал-губернаторство французского Индокитая, столица которого размещалась во вьетнамском городе Сайгон.
Современный Лаос уходит корнями в древнее королевство Лан Ксанг, основанное в 14 веке при короле Фа Нгуме. В то время территория его державы включала в себя кроме нынешней территории Лаоса, весь современный Вьетнам, ¾ территории современной Камбоджи, большую часть Тайланда.
После столетий постепенного упадка Лаос попал под господство Сиама (Таиланда) с конца 18 века до конца 19 века, когда он стал частью французского Индокитая. Правда королевства Луангпрабанг и Чампассак сумели сохранить свою относительную государственную целостность, хотя и являлись сателлитными Сиаму и позднее Франции, и просуществовали до 1949 года – момента объединения страны.
С 1893 по 1907 гг. большая часть территории страны оказалась в колониальной зависимости от Франции и вошла в состав так называемого Французского Индокитая. Большинство территорий Лаоса в этот период было лишено атрибутов государственности. Современный Лаос как единое государство возник 19 июля 1949 года в результате объединения движением Лао Иссара трёх лаосских государств – Вьентьян, Луангпрабанг и Чампассак и провозглашения королём Сисавангвонгом независимости от Франции. Однако новому единому лаосскому королевству не суждена была долгая история.
В результате индокитайской войны Вьетнама с США с тайным участием СССР и нового раскола страны, Лаос оказался невольно втянутым в военное противостояние и все попытки короля Саванг Ваттханы сохранить статус нейтралитета, оказались безуспешными. Вьетнамские войска вошли в территорию Лаоса и оттуда вели партизанскую войну с США. В ходе так называемой «тайной войны» с 1964 по 1973 год авиация США сбрасывала на некоторые территории страны (Ксенг Хуанг, Сам Ныа, Понг Салай) сотни тонн дефолиантов с целью последующего уничтожения коммунистических партизан.
За весь период войны на территорию Лаоса было сброшено около 3 млн тонн бомб, в среднем по 10 тонн на каждый квадратный километр и полтонны на каждого жителя Лаоса. Это была одна из самых крупных секретных операций, которая обошлась налогоплательщикам США в астрономическую сумму денег.
Однако в 1973 году США вывели свои войска из Индокитая. Итогом последующего государственного переворота 1975 года, организованного коммунистическим движением Патэт Лао при военной поддержке Советского Союза и социалистического Вьетнама, была ликвидация лаосской монархии и провозглашение социалистической республики, первым президентом которой стал двоюродный брат последнего короля Саванг Ваттханы, так называемый «красный принц» Суфанувонг. Далее всё шло, «как обычно» в таких случаях – концлагеря, расстрелы, интернирование, углубление нищеты, позднее – внутрипартийные распри, борьба за власть, устранение от власти «отцов революции» и прочее.
В 1979-1987 гг. Между Лаосом и Тайландом происходил вялотекущий пограничный конфликт, давший вспышку военных действий в 1982-1984 гг., когда на границе шли тяжёлые бои с большими потерями с обеих сторон. Причин было несколько, но главных – две: проникновение лаосских коммунистических боевиков через реку Меконг на территорию Тайланда, и – демаркация границ. 19 февраля 1988 года была подписана совместная декларация об окончании военных действий и о демаркации границ по реке Меконг.
Население
Общая площадь территории страны составляет 236,8 тыс кв. километров. Численность населения чуть превышает 7.4 млн человек. Около 66% всего населения страны составляют представители национальности, называемой лао, в подавляющем большинстве являются последователями буддизма Тхеравады.
Остальные относятся к национальным меньшинствам, большая часть которых – высокогорные племена луа, хмонг, ияо, дао, шан и другие со своими уникальными обычаями и традициями, семейно-бытовым укладом и индивидуальными психологическими особенностями. Это не может не оставаться без внимания учёных-этнографов и страноведов, чьи нынешние исследования очагов “колыбели цивилизации” с точки зрения антропо-экологического аспекта становятся очень важными для изучения нашей планеты и перспектив сохранения её для будущих поколений.
Подавляющее большинство населения страны – сельские жители. В высокогорных труднодоступных районах множество мелких деревень и селений, где быт и инфраструктура жизни племён находятся в полупервобытном состоянии. Местное население в основном занято выращиванием риса и овощей на небольших делянках по склонам гор, сбором дикорастущих бананов, разведением местной породы коз. Большую же часть времени они посвящают хозяйственным делам, направленным на элементарное выживание.
Развитой транспортной сети в Лаосе не существует. 85% всех дорог – грунтовые и не относятся к разряду всесезонных – в сезон дождей их размывает, и перемещение по ним становится невозможным. Единственное шоссе № 13 соединяет высокогорные районы севера страны со столицей, но и этот горный серпантин не отличается высоким качеством и уровнем безопасности, как, впрочем, и сами автотранспортные средства государственных предприятий пассажирских перевозок.
Во многих горных селениях отсутствует электрификация, не говоря уже о других элементарных благах цивилизации. Придорожные горные племена, расположенные вдалеке от горных рек, даже воду добывают из горной породы, пробивая в ней отверстия и давая воде стекать в какие-либо ёмкости. Дома таких жителей иначе, как «корзинкой на бамбуковых ногах», даже трудно назвать – все несущие конструкции такого «дома» и полы в нём сделаны из бамбуковых палок, а стены – из переплетённых как корзина, высушенных пальмовых листьев. Дети целыми днями заняты сбором и тереблением особой травы, из которой изготавливается кровля таких жилищ. Поражают иногда встречающиеся среди этого первобытного царства спутниковые телевизионные тарелки – в тех селениях, где всё-таки проведено электричество, установлены такие тарелки и имеется даже телевизор. Хотя больше, чем для этого, и освещения лампочкой, электроэнергия ни для чего не используется.
